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心理咨询涉及的心理问题很广，它包括学习、求职、交友、恋爱以及青春发育期产生的各种心理问题。它们是青年学生成长过程中产生的心理问题。而不是心理疾病。对于心理疾病（如神经症、精神病等），心理咨询的主要任务是诊断和鉴别，治疗心理疾病属于医院神经科和精神科医师的工作范围，但心理咨询室和医院的相关科室相互联系，密切配合，使有心理疾病的人能够得到及时治疗，尽早康复。 心理咨询与心理治疗既有区别又有联系。如，二者面对的都是心理或精神方面的问题；工作中都要坚持理解、尊重、保密、疏导等原则；所遵循的理论和方法也有许多一致性。但二者在性质和层次上又是有区别的：
第一，工作对象有区别：咨询主要面对正常人在社会工作中产生的心理问题；治疗解决的是心理疾病。咨询贴近生活，治疗贴近疾病。
第二，工作模式有区别：心理咨询遵循引导模式，其目的是促进人们的健康成长，增强心理素质，防止心理疾病；心理治疗遵循医疗模式，目的是治病救人，对已发生的心理疾病进行医治和补救，对严重的心理疾病使用药物治疗。
第三，从业人员有别：心理咨询的从业人员主要是有心理学专业知识和咨询技能的咨询工作者；治疗则是有医学专业知识的医务工作者，他们在治疗中采用的药物等治疗手段是咨询工作者无权采用的。
这两项工作上虽然有上述区别，但也有许多相通之处。由于面对的都是心理精神方面的问题，所以在工作上会有许多交叉、重叠和渗透。成功的心理咨询本身就有治疗的意义；而治疗过程也离不开以语言交流形式为主的咨询活动。正因为如此，人们也常把心理咨询师称为心理医生，把心理咨询室称为心理门诊。 如果人们把心理咨询活动看成是"治病"，把有心理困扰的人都当作心理疾病患者，人们就会对心理咨询望而却步，也会把大众心理健康教育引入歧途。 | 
